Tijdens deze high-level conferentie zullen nieuwe benaderingen voor het beheer van arbeidsimmigratie worden onderzocht, als reactie op het veranderende arbeids- en vaardighedenlandschap in Europa. Het evenement brengt beleidsmakers, deskundigen, sociale partners en andere belanghebbenden uit de EU en daarbuiten bijeen om te onderzoeken hoe arbeidsmobiliteit kan bijdragen aan het aanpakken van tekorten aan arbeidskrachten en vakbekwame mensen, het concurrentievermogen kan ondersteunen en zowel lokale arbeidsmarkten als migrerende werknemers ten goede kan komen.

België heeft deelgenomen aan een internationale rechtshandhavingsoperatie gericht op mensenhandel met het oog op arbeidsuitbuiting in de restaurantsector. De operatie, die op 18 september 2026 werd gecoördineerd in vijf Europese landen, richtte zich op een crimineel netwerk dat ervan wordt verdacht voornamelijk Indiase onderdanen uit te buiten. In België werd één restaurant geïnspecteerd in het kader van deze gecoördineerde actie, die leidde tot twee arrestaties en de identificatie van meer dan 70 mogelijke slachtoffers.  

Een delegatie van het Europees Comité ter voorkoming van foltering en onmenselijke of vernederende behandelingen of straffen (CPT) van de Raad van Europa sloot op 17 september 2026 een ad hoc-bezoek aan België af. Het bezoek liep van 8 tot en met 17 september en richtte zich op de wijze waarop personen worden behandeld die op grond van de immigratiewetgeving van hun vrijheid zijn beroofd.

On 16 September 2026, European Commission President Ursula von der Leyen announced the preparation of a new European Emergency Response Framework to enable the EU to respond to exceptional situations involving mass movements of people at the EU’s external borders. The announcement was made in her annual State of the Union address, which also set out priorities concerning the implementation of the Pact on Migration and Asylum, border management and returns.

Volgens cijfers van de Dienst Vreemdelingenzaken zijn in de eerste acht maanden van 2026 1.239 gedetineerden zonder verblijfsvergunning na hun detentie in België teruggestuurd naar hun land van herkomst. Dat is meer dan in dezelfde periode van 2025, toen 991 terugkeergevallen werden geregistreerd, en in 2024, toen het er 828 waren.

On 15 September 2026, the European Commission proposed a package of measures to facilitate labour mobility and strengthen the enforcement of EU rules across borders. The package includes five legislative proposals covering the digitalisation of social security documents, the portability and recognition of qualifications, the recognition of qualifications obtained outside the EU, and the mandate of the European Labour Authority (ELA), including its role in relation to third-country nationals.

Deze multistakeholderbijeenkomst markeert de 10e verjaardag van het EMN Platform on Statelessness en brengt beleidsmakers, praktijkdeskundigen, internationale organisaties, onderzoekers en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld samen om terug te blikken op een decennium van samenwerking en kennisuitwisseling rond staatloosheid in Europa. Tijdens het evenement wordt ook de meest recente EMN Inform over staatloosheid voorgesteld. Daarnaast biedt de bijeenkomst de gelegenheid om de veranderende uitdagingen, toekomstige prioriteiten en de verdere samenwerking te bespreken.

In the first half of 2026, EU+ countries received around 332.000 applications for international protection, 17% fewer than during the same period in 2025, according to the European Union Agency for Asylum (EUAA). This was the lowest number recorded for the first half of a year since 2021. The EUAA also reported a decline in pending cases at first instance, although older cases continued to account for a large share of the caseload.

Op 10 september 2026 publiceerde de Commissie Diversiteit van de Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen (SERV) een advies waarin wordt gepleit voor een geïntegreerde aanpak om de arbeidsmarktparticipatie van vrouwen van de eerste generatie uit niet-EU-landen te versterken. Het advies wijst op hun relatief kwetsbare positie op de Vlaamse arbeidsmarkt en roept op tot beleidsmaatregelen die drempels in verschillende beleidsdomeinen aanpakken, met aandacht voor de verschillen binnen deze groep.

On 9 September 2026, the European Commission decided to provide Spain with €114.7 million in emergency assistance to help manage the situation in Ceuta, following the large-scale irregular border crossings on 30 and 31 July.

België en het Verenigd Koninkrijk hebben een Samenwerkingsovereenkomst inzake Rechtshandhaving (Law Enforcement Cooperation Agreement, LECA) ondertekend, met als doel de samenwerking tussen hun rechtshandhavingsautoriteiten te versterken. De overeenkomst zal een snellere en meer autonome uitwisseling van inlichtingen mogelijk maken en gezamenlijke acties ondersteunen tegen migrantensmokkel en andere vormen van ernstige en georganiseerde criminaliteit.

Frontex supported EU Member States in returning more than 33.000 people to non-EU countries during the first half of 2026. Around two-thirds of these returns were voluntary. Belgium ranked among the five Member States with the highest number of Frontex-supported returns.

Frontex is deploying maritime assets to support French search and rescue operations in the English Channel. Spanish and Lithuanian vessels will temporarily reinforce the French maritime rescue arrangements between September 2026 and January 2027.

Europol and the European Labour Authority (ELA) are strengthening their cooperation on labour exploitation, trafficking in human beings, fraud and related serious and organised crime. On 2 September 2026, the two agencies signed a Working Arrangement providing a framework for information exchange and further cooperation in areas of shared interest.

Vanaf 1 september 2026 moeten werkgevers in Vlaanderen die werknemers van buiten de Europese Economische Ruimte (EER) of Zwitserland willen aanwerven, een vergoeding van €180 betalen voor elke aanvraag van een gecombineerde vergunning (single permit). Deze vergoeding geldt zowel voor eerste aanvragen als voor verlengingen en staat los van de federale bijdrage die verschuldigd is voor de verblijfsaanvraag.

Het nieuwe Strafwetboek van België treedt op 1 september 2026 in werking. Onder de bepalingen die relevant zijn voor migratie, bevatten de artikelen 258 tot en met 264 regels inzake mensenhandel en mensensmokkel, met inbegrip van de definities ervan, verzwarende vormen, straffen en specifieke bepalingen met betrekking tot slachtoffers.

Deze studievoormiddag brengt onderzoekers en praktijkmedewerkers samen om het huidige onderzoek en de praktijkervaringen op het gebied van asiel in België te bespreken. De bijeenkomst wordt georganiseerd ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van de Onderzoeksgroep Migratierecht (MigrLaw) aan de Universiteit Gent en gaat in op de uitdagingen waarmee verzoekers om internationale bescherming worden geconfronteerd en op de rol van interdisciplinair en empirisch onderzoek bij het vormgeven van beleid en praktijk.

Een uitgaventoets die op 31 augustus 2026 werd gepubliceerd, onderzoekt de organisatie van de Belgische gesloten centra en hun rol in de terugkeerketen. Uit de toets blijkt dat de centra binnen de huidige beperkingen relatief efficiënt functioneren, maar dat er structurele uitdagingen zijn die een impact hebben op het gebruik van de beschikbare capaciteit. Op 20 mei 2026 waren 541 van de 689 theoretische plaatsen daadwerkelijk bruikbaar, terwijl 148 plaatsen niet beschikbaar waren als gevolg van infrastructuurproblemen of personeelstekorten. De toets formuleert 74 aanbevelingen en meer dan 170 concrete acties, verspreid over negen domeinen.

De afdeling Gent van de Rechtbank van eerste aanleg Oost-Vlaanderen heeft in de Lotus-zaak 33 beklaagden veroordeeld wegens mensenhandel met verzwarende omstandigheden en wegens het leiden van of deelnemen aan een criminele organisatie. De organisatie ronselde meer dan 100 financieel kwetsbare Chinese vrouwen en exploiteerde hen in de prostitutie in België en andere Europese landen. Vier beklaagden werden eveneens veroordeeld voor mensenhandel met de verzwarende omstandigheid dat het misdrijf de dood van een slachtoffer tot gevolg had. Er werden gevangenisstraffen tot zeven jaar, geldboetes en verbeurdverklaringen opgelegd.

On 25 August 2026, the European Commission confirmed that it had received a formal request from Spain for emergency funding to address the migratory situation in Ceuta. The Commission said it was assessing the request as a priority, with a view to taking a swift decision, and stood ready to provide further EU support, including through EU agencies. It also identified the swift return of people remaining irregularly in Ceuta as a priority.

België heeft nieuwe regels ingevoerd voor buitenlandse onderdanen die in België werken zonder er te verblijven. Het nieuwe kader is op 15 augustus 2026 in werking getreden en vervangt de regels die dateren van 1981. Het brengt wijzigingen aan in de definitie van grensarbeiders en in de documenten en procedures die op hen van toepassing zijn, met inbegrip van specifieke regels voor derdelanders.

Deze expertbijeenkomst onderzoekt Europese ervaringen met het bevorderen van toegankelijkheid en inclusie in digitale migratieprocedures, met bijzondere aandacht voor aanvragers met een handicap en personen die digitale drempels ondervinden. Op basis van de bevindingen van een recente EMN Inform brengt het evenement beleidsmakers, toegankelijkheidsexperts en praktijkdeskundigen samen om nationale benaderingen, uitdagingen bij de uitvoering en goede praktijken in EMN-leden en waarnemende landen te bespreken.

On World Day against Trafficking in Persons, the Council of Europe’s Group of Experts on Action against Trafficking in Human Beings (GRETA) joined the Inter-Agency Coordination Group against Trafficking in Persons (ICAT) in calling for victims of trafficking who are forced to commit crimes to be protected rather than punished. The two bodies highlight the growing prevalence of trafficking for forced criminality, particularly in scam operations, and call for stronger measures to identify and protect victims.

België heeft op 27 juli 2026 in Namen officieel het startschot gegeven voor zijn deelname aan de Blue Heart-campagne van de Verenigde Naties, in de aanloop naar de Werelddag tegen mensenhandel op 30 juli. De campagne van 2026, die wordt gecoördineerd door de Federale Overheidsdienst (FOD) Justitie in samenwerking met verschillende nationale en internationale partners, richt zich op mensenhandel met het oog op gedwongen onlinefraude.

Four months after the EU Pact on Migration and Asylum became fully applicable across the European Union, this conference will take stock of its initial implementation and examine its implications for fundamental rights. Bringing together legal practitioners, academics, policymakers and civil society representatives, the event will provide an opportunity to reflect on the first lessons learned in Belgium and across other EU Member States.