In 2024 woonden in Vlaanderen 229.050 vrouwen van beroepsactieve leeftijd die buiten de EU-27 zijn geboren. Hun werkzaamheidsgraad steeg van 53,8% in 2021 naar 55,7% in 2024, maar bleef lager dan die van mannen geboren buiten de EU (73,6%) en vrouwen geboren in België (76,4%). Volgens de SERV Commissie Diversiteit wordt hun positie op de arbeidsmarkt bepaald door een combinatie van individuele, familiale en maatschappelijke factoren, evenals institutionele factoren zoals toegang tot kinderopvang, erkenning van buitenlandse diploma’s, taalbarrières en discriminatie. Daarom pleit de commissie voor een beleidsaanpak die integratie en inclusie combineert en drempels over verschillende beleidsdomeinen heen aanpakt, met bijzondere aandacht voor de wisselwerking tussen gender en herkomst.

Het advies benadrukt het belang van onderwijs en opleiding voor het verbeteren van de toegang tot werk en het ondersteunen van duurzame loopbanen. Het roept op tot sterkere ondersteuning van meisjes die op jonge leeftijd naar Vlaanderen migreren, onder meer via onderwijs en studiebegeleiding. Voor vrouwelijke nieuwkomers op beroepsactieve leeftijd beveelt de SERV snelle en duurzame trajecten naar werk aan. Voor verzoekers om internationale bescherming omvat dit toegang tot werk vanaf de eerste dag van wettig verblijf, informatie over werk en opleiding tijdens de opvangperiode, en het herstel van hun recht om deel te nemen aan een inburgeringstraject zodra zij toegang krijgen tot de arbeidsmarkt. Voor nieuwkomers die deelnemen aan een inburgeringstraject pleit de commissie voor een vlottere overgang naar de arbeidsmarkt via flexibele en op maat gemaakte lessen Nederlands en door participatie- en netwerkactiviteiten beter af te stemmen op hun beroepsperspectieven, onder meer via vrijwilligerswerk en mentorschap. Daarnaast wordt een nauwere samenwerking aanbevolen tussen integratie- en arbeidsbemiddelingsdiensten.

Verder pleit de SERV voor duurzame integratie op de arbeidsmarkt door vrouwen te matchen met geschikte jobs, kansen op loopbaanontwikkeling te creëren en ondernemerschap te ondersteunen. Ook wordt aanbevolen om werk- en integratiebegeleiders op te leiden in het herkennen en aanpakken van onbewuste vooroordelen. Daarnaast benadrukt de commissie het belang van toegankelijke, betaalbare en voldoende flexibele kinderopvang die vrouwen ondersteunt bij het combineren van werk of opleiding met gezinsverantwoordelijkheden. Voor vrouwen die niet economisch actief zijn, wordt aanbevolen om via outreach en lokaal afgestemde ondersteuning proactief na te gaan of zij interesse hebben in werk. Tot slot roept de SERV op tot een meer inclusieve arbeidsmarkt, onder meer door maatregelen tegen discriminatie en door betere monitoring en onderzoek naar de wisselwerking tussen gender en herkomst.

Voor meer informatie wordt verwezen naar het persbericht van de SERV en naar het advies (hieronder) voor de volledige details.