Europol and the European Labour Authority (ELA) are strengthening their cooperation on labour exploitation, trafficking in human beings, fraud and related serious and organised crime. On 2 September 2026, the two agencies signed a Working Arrangement providing a framework for information exchange and further cooperation in areas of shared interest.

Belgium’s new Criminal Code enters into force on 1 September 2026. Among its provisions relevant to migration, Articles 258 to 264 set out rules on human trafficking and human smuggling, including their definitions, aggravated forms, penalties and specific provisions concerning victims.

De afdeling Gent van de Rechtbank van eerste aanleg Oost-Vlaanderen heeft in de Lotus-zaak 33 beklaagden veroordeeld wegens mensenhandel met verzwarende omstandigheden en wegens het leiden van of deelnemen aan een criminele organisatie. De organisatie ronselde meer dan 100 financieel kwetsbare Chinese vrouwen en exploiteerde hen in de prostitutie in België en andere Europese landen. Vier beklaagden werden eveneens veroordeeld voor mensenhandel met de verzwarende omstandigheid dat het misdrijf de dood van een slachtoffer tot gevolg had. Er werden gevangenisstraffen tot zeven jaar, geldboetes en verbeurdverklaringen opgelegd.

On 25 August 2026, the European Commission confirmed that it had received a formal request from Spain for emergency funding to address the migratory situation in Ceuta. The Commission said it was assessing the request as a priority, with a view to taking a swift decision, and stood ready to provide further EU support, including through EU agencies. It also identified the swift return of people remaining irregularly in Ceuta as a priority.

On World Day against Trafficking in Persons, the Council of Europe’s Group of Experts on Action against Trafficking in Human Beings (GRETA) joined the Inter-Agency Coordination Group against Trafficking in Persons (ICAT) in calling for victims of trafficking who are forced to commit crimes to be protected rather than punished. The two bodies highlight the growing prevalence of trafficking for forced criminality, particularly in scam operations, and call for stronger measures to identify and protect victims.

On 28 July 2026, the international community marks the 75th anniversary of the 1951 Convention relating to the Status of Refugees. The Convention remains the cornerstone of the international refugee protection framework, establishing the rights of refugees and the obligations of States to protect people forced to flee persecution. On this occasion, the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) and the European Union reaffirm their commitment to upholding refugee protection and international cooperation.

België heeft op 27 juli 2026 in Namen officieel het startschot gegeven voor zijn deelname aan de Blue Heart-campagne van de Verenigde Naties, in de aanloop naar de Werelddag tegen mensenhandel op 30 juli. De campagne van 2026, die wordt gecoördineerd door de Federale Overheidsdienst (FOD) Justitie in samenwerking met verschillende nationale en internationale partners, richt zich op mensenhandel met het oog op gedwongen onlinefraude.

Op 20 juli 2026 lanceerde het Europees Migratienetwerk (EMN) het Europees Asiel- en Migratieoverzicht 2025 tijdens een online lanceringsevenement. De jaarlijkse publicatie biedt een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen op het gebied van asiel en migratie in 30 EMN-leden en waarnemende landen. De publicatie is gebaseerd op nationale bijdragen van deze landen en bundelt de belangrijkste beleidsmatige, wetgevende en operationele ontwikkelingen op het gebied van asiel en migratie in Europa in 2025. Het overzicht wordt aangevuld met een statistische bijlage met relevante Europese en nationale gegevens.

De Belgische minister voor Asiel en Migratie, Anneleen Van Bossuyt, heeft een verdere vermindering aangekondigd van 700 opvangplaatsen die in het kader van de Brussel Deal werden voorzien. Dit volgt op een eerdere vermindering van ongeveer 300 plaatsen die eind juni werd aangekondigd. Volgens de minister weerspiegelt de maatregel een afname van de behoefte aan extra opvangcapaciteit voor aanvragers van internationale bescherming die wachten op toegang tot het Fedasil-opvangnetwerk. 

The European Union agencies Europol and Frontex have signed a new Working Arrangement to strengthen their cooperation in addressing cross-border threats affecting the European Union. The agreement replaces the 2015 arrangement and takes into account the expanded mandates of both agencies, providing an updated framework for the secure exchange of information, including for operational purposes.

Myria, the Federal Migration Centre, has provided information on the possibilities for people in Gaza to travel to Belgium, focusing on two issues: the possibility of submitting a visa application from the Gaza Strip and the possibility of being evacuated to Belgium. While remote submission is currently possible for certain family reunification visa applications, other visa applications cannot currently be submitted remotely. Myria also reports that there are currently no evacuations from Gaza to Belgium and no apparent prospect of a new government decision to resume them.

De EU-lidstaten zijn overeengekomen om de tijdelijke bescherming voor mensen die de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne ontvluchten, te verlengen tot 4 maart 2028. Het besluit voert ook nieuwe toelatingsvoorwaarden in voor toekomstige aanvragers, waarbij de toegang tot tijdelijke bescherming wordt gekoppeld aan het nakomen van militaire verplichtingen volgens de Oekraïense wetgeving. De nieuwe regels gelden alleen voor nieuwe aanvragers en hebben geen gevolgen voor mensen die al tijdelijke bescherming genieten in de EU.

The European Commission and the High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy have proposed a new horizontal EU sanctions regime targeting migrant smuggling, trafficking in human beings and other serious forms of organised crime. The proposed framework would allow the European Union to impose restrictive measures on individuals and entities involved in such activities originating outside the EU where they pose a serious threat to the Union's values, the security of the EU and its Member States, or to international security. The proposals will now be examined by the Council.

De Belgische Raad van State heeft de beslissing van de minister van Asiel en Migratie geschorst om de materiële opvangvoorzieningen te beperken voor verzoekers om internationale bescherming die reeds bescherming hebben verkregen in een andere EU-lidstaat. In arrest nr. 267.364 van 8 juli 2026 schorste de Raad van State de maatregel na een vordering tot schorsing bij uiterst dringende noodzakelijkheid, ingesteld door verschillende organisaties die actief zijn op het gebied van asiel en migratie. De beslissing heeft betrekking op een maatregel die werd genomen naar aanleiding van het van toepassing worden van het Europees Migratie- en Asielpact op 12 juni 2026.

The European Commission has rejected calls from the aviation sector and the Port of Dover to suspend the EU Entry/Exit System (EES) during the summer travel season. While acknowledging operational difficulties at around 20 external border crossing points, the Commission considers that suspending the system would not be appropriate. It has instead announced additional efforts to support Member States facing implementation challenges.

De minister van Asiel en Migratie, de Dienst Vreemdelingenzaken en de gemeente Nazareth-De Pinte hebben aangekondigd dat in het najaar van 2026 een nieuw Europees terugkeercentrum wordt geopend in Nazareth-De Pinte. Het centrum zal ongeveer 300 plaatsen tellen en verzoekers om internationale bescherming opvangen voor wie waarschijnlijk een andere EU-lidstaat verantwoordelijk is voor de behandeling van hun verzoek. Het centrum vormt een aanvulling op het bestaande centrum in Zaventem en heeft tot doel de procedures voor overdracht aan de verantwoordelijke lidstaat te ondersteunen.

For the next six months, Ireland will hold the Presidency of the Council of the European Union. From 1 July to 31 December 2026, Ireland will chair the work of the Council and steer negotiations across a wide range of policy areas, including justice and home affairs. In the field of asylum and migration, the Irish Presidency has placed particular emphasis on implementing the Pact on Migration and Asylum, strengthening returns, and enhancing cooperation with partner countries.

The City of Tournai has adopted a common protocol to guide the dismantling of informal migrant camps, with the aim of ensuring coordinated interventions while safeguarding the dignity and fundamental rights of the persons concerned. The protocol was developed jointly by local authorities, police and civil society organisations following discussions prompted by previous dismantling operations.

Op 25 juni 2026 nam het Belgische contactpunt van het Europees Migratienetwerk (EMN) deel aan de derde thematische bijeenkomst over kinderen in migratie, die gezamenlijk werd georganiseerd door het Luxemburgse contactpunt van het EMN en de OKaJu (Ombudsman voor kinderen in Luxemburg – Ombudsman fir Kanner a Jugenlecher). Het doel van de conferentie was om het belang van het kind te bespreken in het kader van de uitvoering van het EU-pact inzake migratie en asiel. Het evenement bracht diverse belanghebbenden uit 24 landen, evenals verschillende internationale organisaties en netwerken, zowel online als ter plaatse bijeen.

Het Verenigd Koninkrijk is officieel toegetreden tot het Europees Migratienetwerk (EMN) als waarnemend land . Op 19 juni 2026 ondertekenden de Europese Commissie en het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken een administratieve overeenkomst, waarmee de samenwerking binnen het kader van het EMN formeel is vastgelegd. De overeenkomst versterkt de uitwisseling van objectieve en vergelijkbare informatie over migratie en asiel en vormt een belangrijke stap in het versterken van de samenwerking tussen het Verenigd Koninkrijk en het EMN.

België heeft, samen met de Europese Commissie, de rol van medevoorzitter van de EMN Return Expert Group (REG) op zich genomen. In die hoedanigheid was EMN België op 16 juni 2026 gastheer van een plenaire vergadering van de REG in Brussel.

A draft law introducing the possibility of home searches to enforce return decisions has begun its parliamentary examination in the House of Representatives. The measure would concern certain third-country nationals subject to an enforceable return decision who do not cooperate with their return and are considered to pose a risk to public order or national security. Discussed by the Committee on Home Affairs on 16 June 2026, the proposal will be subject to consultations with experts and stakeholders before the committee continues its examination.

According to figures published by Statbel on 10 June 2026, 69.017 persons acquired Belgian nationality in 2025. The most common previous nationalities among those who became Belgian were Moroccan, Romanian, Syrian, Polish and Italian. Compared to 2024, the number of acquisitions of Belgian nationality increased by almost 9.000.

The European Union Agency for Asylum (EUAA) has published its Asylum Report 2026, providing an overview of asylum-related developments across EU+ countries in 2025 and early 2026. The report examines key policy, legislative and operational changes in the field of asylum against a backdrop of ongoing conflicts and geopolitical developments. It also analyses how EU+ countries prepared for the implementation of the Pact on Migration and Asylum.

Op 4 juni 2026 organiseerden EMN België en EMN Zweden, samen met de Zweedse Expertgroep voor Hulpstudies (EBA) en de Zweedse Delegatie voor Migratiestudies (Delmi), het EU- lanceringsseminarie “Linking Migration and Development Cooperation: European Experiences and Policy Reflections” bij de Permanente Vertegenwoordiging van België bij de EU in Brussel.