The Belgian Chamber of Representatives has adopted new legislation modifying the conditions for family reunification under the law of 15 December 1980. The changes introduce stricter income requirements and modify waiting periods for certain categories of foreign nationals, particularly those benefiting from international or subsidiary protection. The legislation was approved with a majority vote during a plenary session and aims to regulate access to family reunification, a principal legal pathway for foreign nationals to join family members in Belgium.

Myria, het Federaal Migratiecentrum, waarschuwt dat de maatregelen die de federale regering aankondigde in het “Paasakkoord” het recht op gezinsleven schenden. De instelling maakte in een persbericht van dinsdag bekend dat ze haar opmerkingen heeft gedeeld met de regering en hoopt op een constructieve dialoog.

The European Network on Statelessness organises an annual webinar to provide participants with a state of play on statelessness in Europe and an opportunity to learn about the latest developments. 

On 5 February 2025, the Belgian Contact Point to the European Migration Network (EMN) took part in a roundtable in the Senate, focusing on the abandonment of sexual mutilation. The Group for the Abolition of Sexual Mutilation (GAMS) inter alia stressed that it has limited visibility on individuals arriving in Belgium through family reunification, making it more difficult to raise awareness and monitor cases of female genital mutilation in the country.

According to figures released by the Immigration Office, 20.724 decisions resulted in the granting of visas for family reunification in Belgium in 2024, compared to 18.738 in 2023 and 15.901 the year before. The increase concerns several categories, in particular family reunification with a refugee or beneficiary of subsidiary protection.

On the occasion of the 70th anniversary of the International Convention relating to the Status of Stateless Persons, UNHCR and NANSEN organise a study day on statelessness. Particular emphasis will be placed on the rights of stateless persons and the specific procedures applicable in Belgium, in particular the new residence procedure for stateless persons.

Myria has published the fifth thematic section of its 2024 annual report. In this section, entitled « International protection », Myria pays particular attention inter alia to the new residence procedure for stateless persons. The Federal Migration Centre underlines that the new procedure is subject to strict conditions and that it provides reduced procedural guarantees for stateless persons.

As the 1954 Convention relating to the Status of Stateless Persons celebrates its 70th anniversary on 28 September 2024, the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) estimates the number of stateless people worldwide at more than 4 million by the end of 2023.

Myria has published the third thematic section of its 2024 annual report. In this section entitled "Right to family life", Myria calls for more accurate, regular and transparent information regarding the family reunification procedure at its various stages, both at the level of diplomatic posts and external service providers, ensuring the accessibility – including linguistic – of this information for the target audience.

The law of 10 March 2024 amending the law of 15 December 1980 on the right to family reunification comes into force on 1 September 2024. The changes have an impact among other things on the right to family reunification for parents of accompanied minors with international protection, the right to family reunification for stateless persons, the assessment of minorhood in the asylum procedure or residence procedure for stateless person, etc.

The law of 10 March 2024 which creates a residence status as a stateless person in Belgium, comes into force on 1 September 2024. Applications for admission to stay on the grounds of statelessness must now be submitted directly to the Immigration Office by registered mail.  

Op deze multistakeholder vergadering, gezamenlijk georganiseerd door de Raad van Europa en het EMN Luxemburg in het kader van het 'EMN Platform on Statelessness', zullen deelnemers goede praktijken en uitdagingen kunnen uitwisselen over onderwerpen als de leeftijdsbepaling en het belang van het kind; de bewijslast in het speciale geval van kinderen, en de toegang tot nationaliteit voor kinderen.

Deze conferentie, georganiseerd door EMN Nederland in samenwerking met EMN België, gaat over gezinshereniging van begunstigden van internationale bescherming in EMN lidstaten en waarnemende landen. De invloed van Europese rechtspraak in dit gebied wordt ook in detail behandeld.

Op 24 april 2024 organiseerde EMN Nederland, in samenwerking met EMN België, een conferentie over gezinshereniging met begunstigden van internationale bescherming. Tijdens de conferentie werd de EMN Inform 'Gezinshereniging voor begunstigden van internationale bescherming' voorgesteld ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de Gezinsherenigingsrichtlijn.

In een vandaag gepubliceerd arrest heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie verduidelijkt dat een niet-begeleide minderjarige vluchteling recht heeft op gezinshereniging met zijn ouders, ook als hij tijdens de gezinsherenigingsprocedure meerderjarig is geworden.

Researcher and author Pascal Debruyne will present his book which contains stories of parents and minors who struggle through the family reunification procedure and stories of care providers who try their best to support these families. Panel discussions will also take place with experts in this field.

Terwijl een wetsontwerp dat een nieuw verblijfsrecht voor staatlozen invoert momenteel in het Parlement wordt besproken, benadrukken ENS en Nansen dat het project een groot aantal formele en inhoudelijke voorwaarden en verminderde procedurele garanties bevat. Ze concluderen dat het niet verenigbaar is met de verplichting om een eerlijke, effectieve en toegankelijke procedure te hebben voor de toegang van staatlozen tot hun rechten.