In 2024, Belgium saw a notable increase in the number of individuals choosing voluntary return to their country of origin. According to Fedasil’s press release from 3 February 2024, the total number of individuals opting for voluntary return rose by 11% compared to the previous year.

In a press release published on 27 January 2025, the Secretary of State for Asylum and Migration announced that Belgian authorities could organise the forced return of Afghans to Istanbul and that partners on the ground could then take them to Afghanistan. This collaboration and the budgets for it still need to be finalised by a new government.

As of 7 January 2025, 160 additional emergency shelter places are made available for homeless people sleeping on the streets in the Brussels Capital Region, supplementing the existing 2.600 places within the Brussels unhoused shelter network. The emergency shelter places are open to all homeless people, regardless of residence status.

De EMN Malta Conferentie, georganiseerd door het Maltese Nationale Contactpunt voor het Europese Migratienetwerk (EMN), richt zich op het versterken van de banden tussen migrantenkinderen en gastgemeenschappen. Het doel is wederzijds begrip te bevorderen en te verkennen hoe migrantenkinderen beter geïntegreerd kunnen worden in lokale gemeenschappen, met behulp van onderwijs, sociaal werk en andere ondersteunende diensten.

De nationale conferentie van EMN Finland voor 2024 onderzoekt de stand van zaken en de toekomstperspectieven van de situatie van Oekraïners in Finland en in EU-landen. De conferentie richt zich op de uitdagingen van integratie in een situatie waarin personen die tijdelijke bescherming genieten zich tussen twee landen bevinden. De conferentie probeert deze personen te ondersteunen in het spanningsveld tussen integratie en terugkeer.

De high-level EMN conferentie in kader van het Hongaarse voorzitterschap zal zich richten op mogelijke manieren om terugkeer effectiever en efficiënter te laten verlopen. Speciale aandacht zal gaan naar belangrijke aspecten van de terugkeerprocedure, interne samenhang, samenwerking met derde landen en digitalisering ter ondersteuning van het gemeenschappelijke EU-systeem voor terugkeer.

Op 21 november 2024 bezocht EMN België het team van DEI België - ECPAT om elkaar beter te leren kennen en de mogelijkheden voor samenwerking te verkennen. Het bezoek bood EMN België de kans om meer te begrijpen over het werk van DEI België, met name hun inspanningen ter bescherming van migrantenkinderen en hun ouders in opvangcentra.

The Federal Public Service Justice is currently able to assign a guardian to an unaccompanied foreign minor within the normal period of 8 weeks. However, the demand for guardians remains high in Limburg, Antwerp and Brussels, and the Guardianship Service is still urgently looking for additional guardians.

18 November marks the European Day on the Protection of Children against Sexual Exploitation and Sexual Abuse. Children are the most vulnerable group in society and children who are migrating, especially if unaccompanied, face an increased risk of being subjected to violence, including sexual violence, exploitation, and human trafficking.

In its overview of national forced return monitoring systems across the EU in 2023, the EU Agency for Fundamental Rights (FRA) noted that only one EU Member State did not monitor its national forced return operations in 2023. It also highlighted persistent challenges that affect the transparency and effectiveness of monitoring operations.

In a recent judgment, the Court of Justice of the European Union found that an administrative authority which rejects an application for a residence permit based on national law and, consequently, finds that the third-country national concerned is staying illegally on the territory of the Member State in question, must ensure compliance with the principle of non-refoulement, by reviewing, in the light of that principle, the return decision previously adopted against that national in the context of a procedure for international protection. 

A few days after 17 European countries called on the European Commission to submit a new legislative proposal for more effective returns, Justice and Home Affairs Ministers discussed the issue of return during a working lunch in Luxembourg. They tasked experts with starting to explore innovative ideas related to returns. 

In a non-paper, seventeen European countries called on the European Commission to submit a new proposal for more effective returns. The letter emphasises the need for a stricter EU return system with clearer obligations for cooperation from the returnees and less interpretation by the European Court of Justice.

Dit evenement zal de nieuwe EMN - Rode Kruis Inform over praktijken en uitdagingen bij de behandeling van slachtoffers van foltering en mishandeling in de context van internationale en tijdelijke bescherming lanceren. Het evenement zal de belangrijkste bevindingen van de inform belichten, ingaan op procedures in EMN landenleden en waarnemende landen, en inzichten putten uit de aanpak van het Rode Kruis en de ervaring van nationale Rode Kruis afdelingen in verschillende EU-lidstaten.

Tijdens een webinar op 17 september 2024 belichtten EMN-lidstaten en leden met waarnemerstatus, en het Rode Kruis belangrijke praktijken en uitdagingen bij het identificeren van slachtoffers van foltering in het kader van internationale en tijdelijke bescherming. Ook persoonlijke ervaringen van migranten die foltering overleefd hebben, werden belicht, net als manieren om hun kwetsbaarheid beter aan te pakken.

Tijdens deze bijeenkomst zullen de ombudsmannen voor kinderen en de kinderwelzijns- en voogdijautoriteiten van de EU-lidstaten en andere landen samenkomen om een open discussie te voeren over de specifieke aspecten van de rechten van niet-begeleide minderjarigen uit derde landen.

The Federal Judicial Police reveals that unaccompanied foreign minors in Belgium and throughout Europe are recruited by criminal organisations and forced to carry out theft or drug trafficking. The Federal Police draws attention to this invisible phenomenon and asks to make it a priority for action.

On 2 May 2024, the Chamber of Representatives adopted in plenary session the draft law for a proactive return policy. This law inter alia introduces the obligation for the foreigner to cooperate in the return process and it expands the pool of return escorts. The law also enshrines the principle according to which minor children aren't retained in closed centres.