Afin que les procédures d'asile et de retour soient mises en oeuvre de manière efficace, les personnes concernées doivent être à la disposition des autorités compténtes, afin que toute mesure requérant leur présence puisse être prise sans délai. A cet effet, les Etats membres de l'UE peuvent décider de retenir des personnes dans des centres fermés. Ils peuvent également avoir recours à des mesures non-privatives de liberté ou "alternatives à la rétention", afin de suivre et/ou limiter les déplacements de certains ressortissants de pays tiers. Ces alternatives offrent généralement des conditons moins intrusives pour les migrants et peuvent également être moins coûteuses.

Ce document de l'Agence des droits fondamentaux de l'UE explore un certain nombe de ces alternatives à la rétention et présente différents instruments juridiques ainsi que le cadre juridique général et européen en matière de droits de l'homme.

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